تحقیقات جدید نشان می دهد واکسن ها علاوه بر هدف اصلی خود، فواید غیر منتظره ای نیز دارند. به عنوان مثال، برخی واکسن ها خطر ابتلا به زوال عقل را کاهش می دهند. این پدیده که به عنوان “فواید خارج از هدف” شناخته می شود، در دهه گذشته مورد توجه دانشمندان قرار گرفته است.
واکسن زونا، آر اس وی و آنفولانزا به طور مشخص برای محافظت در برابر بیماری های خاص طراحی شده اند. با این حال، مطالعات نشان می دهند که این واکسن ها مزایای گسترده تری برای سلامت افراد مسن دارند. برای مثال، واکسن آر اس وی که از سال 2023 در دسترس است، خطر بستری شدن را به طور قابل توجهی کاهش می دهد.
دکتر ویلیام شافنر، متخصص بیماری های عفونی، می گوید تحقیقات در این زمینه در حال گسترش است. اگرچه برخی از این محافظت ها به خوبی اثبات شده، اما برخی دیگر نیاز به مطالعه بیشتری دارند. این یافته ها اهمیت واکسیناسیون را فراتر از پیشگیری اولیه نشان می دهند.