رئیس جمهور سوریه، احمد الشرع، با همتای روس خود، ولادیمیر پوتین، در مسکو دیدار کرد تا درباره آینده پایگاه های نظامی روسیه در سوریه گفت و گو کنند. این پایگاه ها برای عملیات های روسیه در خاورمیانه حیاتی هستند. روسیه در طول جنگ داخلی 14 ساله سوریه متحد اصلی بشار اسد، رئیس جمهور سابق سوریه بود، اما سقوط اسد توسط نیروهای شورشی الشرع، ضربه بزرگی به نفوذ روسیه در منطقه وارد کرد.
پوتین از زمان به قدرت رسیدن الشرع تلاش کرده است تا روابط با وی را بهبود بخشد، اما پناه دادن روسیه به اسد و همسرش در مسکو همچنان مانع بزرگی در این راه است. الشرع در دومین دیدار خود با پوتین، نقش تاریخی روسیه در ثبات سوریه و منطقه را ستود. اگرچه هیچ یک از طرفین به صراحت درباره حضور نظامی روسیه در سوریه صحبت نکردند، اما این موضوع احتمالا در مذاکرات مطرح شده است.
روسیه در حال حاضر دو پایگاه نظامی در سوریه دارد: پایگاه هوایی حمیمیم و پایگاه دریایی طرطوس. این دو پایگاه، تنها پایگاه های رسمی روسیه خارج از خاک اتحاد جماهیر شوروی سابق هستند. سوریه تمایل خود را برای همکاری با مسکو اعلام کرده است، اما همچنان خواستار استرداد اسد است. دونالد ترامپ، رئیس جمهور آمریکا، نیز الشرع را فردی “بسیار محترم” خوانده و از وضعیت سوریه ابراز رضایت کرد.