توماس جی فوگارتی، مخترع دستگاه کاتتر بالونی، با الهام از ماهیگیری روشی کم تهاجمی برای خارج کردن لخته خون از اندام بیماران ابداع کرد. این اختراع انقلابی در جراحی عروق ایجاد کرد و به استاندارد صنعت تبدیل شد. فوگارتی که در کودکی به تعمیر وسایل خانه علاقه داشت، در نوجوانی به عنوان تکنسین جراحی کار می کرد و از روش های پرخطر جراحی برای خارج کردن لخته خون ناراضی بود.
فوگارتی در دانشکده پزشکی دانشگاه سینسیناتی این دستگاه را طراحی کرد. او که به “توماس ادیسون” دنیای دستگاه های پزشکی معروف شد، با این اختراع جان میلیون ها نفر را نجات داد. قبل از این اختراع، 50 درصد بیماران مبتلا به لخته خون در اندام ها جان خود را از دست می دادند یا مجبور به قطع عضو می شدند.
این جراح و مخترع برجسته که در 28 دسامبر در سن 91 سالگی درگذشت، علاوه بر این اختراع، دستاوردهای متعدد دیگری در زمینه دستگاه های پزشکی داشت. او که در کودکی برای کمک به مادر بیوه خود کار می کرد، همیشه به دنبال یافتن راه حل های بهتر برای مشکلات پزشکی بود.