از دنگ شیائوپینگ تا شی جینپینگ، رهبران حزب کمونیست چین و فرماندهان نظامی این کشور دهههاست که بر صنعت استراتژیک اما آلاینده فلزات نادر سرمایهاری میکنند. منشأ تسلط چین بر این فلزات به معدن آهن نزدیک بائوتو در شمال چین برمیگردد که در سال ۱۹۶۴ بزرگترین ذخیره فلزات نادر جهان در آن کشف شد. امروز چین به عنوان تامینکننده اصلی این فلزات که در فناوریهای پیشرفته از خودروهای الکتریکی تا جنگندهها کاربرد دارند، اهرم قدرتمندی در صنایع جهانی دارد.