گسترش گشتزنیهای امنیتی در منطقه مالامپایا شرقی 1، که یک کشف جدید گاز و میعانات گازی در فاصله 5 کیلومتری از میدان گازی مالامپایا است، به عنوان یک آزمون برای حفاظت از پروژههای انرژی آینده در آبهای مورد مناقشه در نظر گرفته میشود. این میدان گازی منبع مهم انرژی داخلی فیلیپین است که سوخت مورد نیاز نیروگاههای جزیره لوزون را تأمین میکند.
تحلیلگران معتقدند این اقدام نشاندهنده ارزش استراتژیک منابع گاز داخلی و انتظارات مانیل از جلب توجهات ژئوپلیتیک در هر فعالیت جدید انرژی است. دریادار روی وینسنت ترینیداد، سخنگوی نیروی دریایی فیلیپین، اعلام کرد که نیروهای مسلح این کشور به دلیل تجهیزات جدید، نظارت بهتر و حضور تقریباً دائمی ناوگانسی ایالات متحده در منطقه، اطمینان بیشتری برای تأمین امنیت داراییهای انرژی دریایی دارند.
ترینیداد در حاشیه یک جلسه توجیهی نظامی گفت: “ما اکنون داراییها و تجهیزات بیشتری داریم.” وی همچنین اشاره کرد که حضور تقریباً دائمی یک گروه نبرد ناو هواپیمابر آمریکایی در منطقه، به دلیل استفاده واشنگتن از “قدرت سخت در منطقه هندو-پاسیفیک” و سیاست دفاعی سختگیرانهتر تحت ریاست جمهوری دونالد ترامپ، باعث افزایش اعتماد به نفس شده است.
