ونزوئلا دارای ذخایر عظیم گاز طبیعی در سواحل خود است که دهها سال است کشف شده اما به دلیل تحریمهای آمریکا و تمرکز این کشور بر نفت، توسعه نیافته است. شرکتهای بینالمللی مانند شل سالهاست خواهان استخراج این گاز هستند، زیرا ونزوئلا نسبت به گاز طبیعی خود نگاه بازتری دارد و دسترسی خارجیها به آن آسانتر از نفت است.
اکنون با کاهش تدریجی تحریمهای آمریکا، بزرگترین مانع توسعه این میادین گازی در حال برداشته شدن است. با این حال، برای تولید و صادرات انبوه این گاز، همکاری با کشور همسایه، ترینیداد و توباگو، که زیرساختهای لازم را دارد، ضروری است.
روابط این دو کشور در سال گذشته تیره شده بود، اما موقعیت جغرافیایی نزدیک آنها (فاصله تنها ۱۱ کیلومتری) و نیاز مشترک به توسعه، فرصت منحصربهفردی برای احیای این پروژههای انرژی قدیمی ایجاد کرده است.
بر اساس برآوردهای داخلی دولت ونزوئلا، این کشور ممکن است بخش عمده درآمدهای صادرات نفت خود را در سال جاری از دست بدهد. تحریم های ایالات متحده می تواند بیش از 70 درصد از تولید نفت این کشور را متوقف کند و منبع اصلی درآمد عمومی آن را نابود سازد. این سناریو می تواند بحران بشردوستانه ای را در ونزوئلا ایجاد کند.
کوبا با پایین کشیدن پرچمها، کشته شدن ۳۲ مأمور امنیتی خود در حمله آمریکا به ونزوئلا را عزاداری کرد. این دو کشور متحد نزدیک هستند و ونزوئلا با ارسال روزانه ۳۵ هزار بشکه نفت، اقتصاد تحت تحریم کوبا را زنده نگه داشتهاست.
تحریمهای طولانیمدت آمریکا علیه ونزوئلا، چین را به یکی از معدود سرمایهگذاران اصلی در این کشور تبدیل کرد. پروژههای انرژی، بهویژه در ذخایر عظیم نفت سنگین منطقه اوریونکو، هسته اصلی حضور پکن را تشکیل میدهند که شرکتهای دولتی مانند CNPC و سرمایهگذاران خصوصی مانند China Concord Resources در آن فعال هستند.
مقامات کاخ سفید و وزارت خارجه آمریکا در مذاکرات اخیر به شرکتهای نفتی این کشور اعلام کردهاند که برای دریافت غرامت داراییهای مصادرهشده در ونزوئلا، باید به سرعت به این کشور بازگردند و با سرمایهگذاری کلان، صنعت نفت آسیبدیده آن را احیا کنند. این داراییها در دهه ۲۰۰۰ و در دوران ریاستجمهوری هوگو چاوز، به دلیل امتناع شرکتهایی مانند اکسون موبیل و کونوکوفیلیپس از دادن کنترل بیشتر به شرکت دولتی PDVSA، ملی شدند.
اسحاق جهانگیری، معاون اول رئیسجمهور سابق، در واکنش به اظهارات رئیسجمهور آمریکا، عدالتخواهی را حق طبیعی مردم ایران دانست و تاکید کرد که این مطالبات باید از مسیرهای مدنی پیگیری شود. وی اظهارات مقام آمریکایی را فریبکارانه خواند و مشکلات اقتصادی کشور را بیش از هر چیز نتیجه تحریمهای ظالمانه و فشارهای خارجی دانست.