مقامات بهداشتی هند از شناسایی دو مورد ابتلا به ویروس نیپا خبر دادهاند که منجر به افزایش نظارتها در فرودگاههای کشورهای آسیایی مانند تایلند و مالزی شده است. تمامی تماسهای شناساییشده قرنطینه و آزمایش شدهاند و تاکنون هیچ موردی خارج از هند گزارش نشده است. ویروس نیپا یک عفونت نادر اما خطرناک است که عمدتاً از طریق خفاشهای میوهخوار به انسان منتقل میشود و نرخ مرگ و میر آن بین 40 تا 75 درصد است.
اگرچه انتقال انسان به انسان این ویروس به راحتی اتفاق نمیافتد، اما مقامات بهداشتی اقدامات پیشگیرانه را تشدید کردهاند. این ویروس اولین بار در سال 1999 در مالزی شناسایی شد و از آن زمان تاکنون، شیوعهای کوچکی عمدتاً در بنگلادش و هند گزارش شده است. تا دسامبر گذشته، در مجموع 750 مورد ابتلا و 415 مورد مرگ ناشی از این ویروس ثبت شده است.
علائم اولیه نیپا شامل تب، سردرد و درد عضلانی است که میتواند با بیماریهای دیگر اشتباه گرفته شود. در موارد شدید، این علائم به انسفالیت حاد و مشکلات تنفسی منجر میشود. اگرچه واکسنهای候选 برای این ویروس در حال توسعه هستند، اما هنوز هیچ واکسنی تأیید نشده است. سازمان جهانی بهداشت هشدار داده که مصرف میوه یا محصولات میوهای آلوده به ادرار یا بزاق خفاشهای میوهخوار عفونی، اصلیترین راه انتقال این ویروس است.