برای اولین بار، یک کشتی تحقیقاتی کانادایی توانست به دلیل ذوب یخهای قطبی، به آبهای دورافتاده جزایر ملکه الیزابت و غرب تووایجوایتوک در قطب شمال دسترسی پیدا کند. این منطقه که به عنوان یکی از آخرین پناهگاههای یخ دائمی جهان شناخته میشد، اکنون به دلیل تغییرات آبوهوایی در حال تحول است.
دانشمندان دانشگاه مانیتوبا و Fisheries and Oceans Canada (DFO) در یک مأموریت چهارهفتهای، تغییرات یخهای قطبی و تأثیرات آن بر اکوسیستم را بررسی کردند. دیوید باب، محقق این پروژه، اشاره کرد که یخهای چندساله در حال جایگزینی با یخهای فصلی نازکتر هستند که نشاندهنده سرعت بالای گرمایش در قطب شمال است.
این سفر نه تنها نشاندهنده اثرات نگرانکننده تغییرات اقلیمی است، بلکه فرصتی بیسابقه برای مطالعه این منطقه کمترشناخته شده فراهم کرده است. باب تأکید کرد که یافتههای این تحقیق میتواند به پیشبینی آینده قطب شمال و تأثیرات آن بر صنایع شیلات کمک کند.