برنا هن، پژوهشگر ژنتیک، پس از قطع بودجه موسسه ملی سلامت آمریکا (NIH)، تحقیقات خود روی تنوع ژنتیکی آفریقاییها را متوقف کرد. او که روی پزشکی شخصیسازی شده برای جمعیتهای آفریقایی کار میکرد، دریافت که مدلهای فعلی تنها برای اروپاییها کارآمد است. این محدودیت، دقت تشخیص بیماریها را برای نیمی از مراجعهکنندگان به کلینیکها در آمریکا کاهش میدهد.
هن با جمعآوری ۳۶۰۰ ژنوم از جوامع آفریقایی، از جمله قبیله خویسان در آفریقای جنوبی، به الگوی جدیدی از تکامل انسان دست یافت. تحقیقات او نشان میدهد که انسانها به جای یک نقطه خاص، در سراسر آفریقا تکامل یافتهاند. با این حال، قطع بودجه دولت ترامپ، ادامه این مطالعات را با چالش مواجه کرده است.
این پژوهشها نهتنها برای درک بهتر تاریخ انسانها حیاتی است، بلکه میتواند به توسعه ابزارهای پزشکی دقیقتر برای جمعیتهای متنوع کمک کند. با این حال، کمبود بودجه و تمرکز تحقیقات روی اروپاییها، شکاف موجود در علم ژنتیک را عمیقتر کرده است.