بازگشت ستارههای لیگ ملی هاکی (NHL) به رقابتهای المپیک زمستانی میتواند تحولی بزرگ در این ورزش ایجاد کند. تیمهای آمریکا و کانادا با حضور بازیکنان برجستهای مانند آستون ماتیوز و سیدنی کرازبی، آماده رقابتی داغ برای مدال طلا در میلانو-کورتینا هستند. این اولین حضور NHL در المپیک پس از 8 سال است.
کارشناسان معتقدند حضور ستارههای هاکی سطح رقابتها را به شدت افزایش خواهد داد. مالی سولومون، تهیهکننده المپیک NBC میگوید: «این فقط هاکی نیست – این هاکی با بهترین بازیکنان جهان است». رقابت سنتی آمریکا و کانادا که سال گذشته 9.3 میلیون بیننده داشت، این بار با حرارت بیشتری دنبال خواهد شد.
آمریکا با سرمربیگری پت کلهر امیدوار است پس از 44 سال دوباره طلای المپیک را کسب کند. تمرینات تیم ملی آمریکا با حضور 44 بازیکن از 24 تیم NHL انجام شده است. این در حالی است که کانادا با ستارههایی مانند کانر مکدیوید به دنبال حفظ برتری سنتی خود در هاکی المپیک است.
